Alchemie, eine Form des spekulativen Denkens, die unter anderem versucht, unedle Metalle wie Blei oder Kupfer in Silber oder Gold umzuwandeln und ein Heilmittel für Krankheiten und eine Möglichkeit zur Verlängerung des Lebens zu entdecken.

Als Alchemie bezeichnete man im lateinischen Europa im 12. Jahrhundert einen Aspekt des Denkens, der der scheinbar älteren Astrologie entspricht. Beide stellen Versuche dar, die Beziehung des Menschen zum Kosmos zu entdecken und diese Beziehung zu seinem Vorteil auszunutzen. Das erste dieser Ziele kann als wissenschaftlich, das zweite als technologisch bezeichnet werden. Die Astrologie befasst sich mit der Beziehung des Menschen zu „den Sternen“ (einschließlich der Mitglieder des Sonnensystems); Alchemie, mit irdischer Natur. Aber die Unterscheidung ist alles andere als absolut, da beide am Einfluss der Sterne auf das irdische Geschehen interessiert sind. Beide wurden zudem immer in dem Glauben verfolgt, dass die Prozesse, die Menschen im Himmel und auf Erden miterleben, den Willen des Schöpfers manifestieren und, wenn sie richtig verstanden werden, den Schlüssel zu den Absichten des Schöpfers liefern werden.